Fjellet er viktig både for friluftsliv, beitebruk og kulturarv. Og ikke minst for de planter og dyr som
har tilpasset seg livet her. Naturen har en viktig plass i den norske folkesjelen. Mange av oss
kjenner gleden ved å bestige små og store fjell, oppleve stillheten og føle kraften fra uberørt natur.

For å sikre disse naturverdiene er mange fjellområder i Norge vernet som nasjonalparker. Vernet
skal ta vare på unike landskap med et mangfold av arter og naturtyper, og sikre at disse kan utvikle
seg på egne premisser uten større naturinngrep. Vernet bidrar også til å bevare kulturminner og
samisk kulturarv, og det sikrer at kommende generasjoner får mulighet til å oppleve gleden ved å
være i storslått natur som er lite påvirket av menneskelig aktivitet.

Verdal rommer en del av Blåfjella-Skjækerfjella nasjonalpark, et av landets største
sammenhengende verneområder. I Verdal omfatter nasjonalparken Skjækerdalen og
fjellområdene fra Vera og nordover langs riksgrensa. Her finner du et variert fjell-landskap. Store
deler preges av lavfjellsområder med slake terrengformer. Høyfjellspartier finnes i de østlige
områdene, med flere topper på over 1000 m.o.h. i Skjækerfjella og Blåfjella. Våtmarksområder
med store myrer og glissen skogvegetasjon er også utbredt. Et annet karakteristisk trekk er
fjelldaler som f.eks. Skjækerdalen. Her er det også relativt store skogarealer.

I nasjonalparken er det et rikt dyre- og fugleliv. Og her finnes mange samiske kulturminner.
Området har blitt brukt til tamreindrift i over 500 år, og er fortsatt viktig for den sørsamiske
reindrifta. Det finnes også enkelte spor etter jakt og fiske helt tilbake til steinalderen.

Asbjørn Tingstad. Tidligere miljøforvalter, Miljødirektoratet.